Para obter o máximo sabor, moa, pise ou rale as especiarias (conforme o tipo), imediatamente antes de usá-las.
Antes de as usar (inteiras ou moídas) convém aquecê-las rapidamente numa frigideira seca, para realçar os aromas.
Guarde as especiarias em pequenos frascos que vedem bem, num armário fresco e seco ou num lugar abrigado do calor e da luz. Na sua maior parte, as especiarias guardadas inteiras conservam-se bem até cerca de um ano; as especiarias moídas, pelo contrário, perdem o seu aroma ao fim de dois ou três meses.
Uma especiaria devidamente adicionada a um prato, pode torná-lo extremamente agradável.
Também pode ser um tempero miraculoso no último momento para muitas coisas, tanto salgados como doces;
Por exemplo, noz-moscada ralada sobre os legumes, pudins de leite e pratos de queijo, ou sementes de alcaravia adicionadas a batatas doces e abóbora.
O cardamomo é óptimo, não só com carne, criação e peixe – uma vagem ou duas esmagadas transformam uma caldeirada -, mas também para adicionar um perfume mágico aos pudins de leite e aos gelados. Nos pratos salgados de todos os tipos, a mistura de cardamomo com alho e gengibre fresco é uma das combinações mais apetitosas que existem.
A canela é outra especiaria que faz realçar tanto os pratos salgados como os doces; é especialmente boa no frango, utilizando-se paus inteiros para dar gosto a um estufado. A tosta de canela – pão frito em manteiga e barrado com canela em pó – é irresistível.
Poderá fazer experiências com diferentes especiarias, do mesmo modo que com as ervas, as pessoas ficam intrigadas com o gosto difícil de definir de uma determinada especiaria num certo prato.
Também poderá fazer a sua própria mistura de especiarias, para usar nos pratos, como as donas de casa fazem na Índia e em Goa (veja o exemplo da “Cozinha Goesa“). O “tempero certo” na comida parece animar as pessoas, e os pratos condimentados, numa festa, são quase sempre mais notados e mais recordados.
Se na confecção de um prato for utilizado um condimento como bagas de zimbro ou cominhos, deverá ser usado inteiro ou encerrado numa boneca que é retirada antes de o prato ser servido.
